SOMMAIRE 1.3. EVALUATION DU TRAFIC MARITIME DANS LAMANCHE La Manche constitue un espace maritime unique au monde en raison de particularites geographiques, d'une densite de trafic exceptionnelle notamment en matiere de transport de produits dangereux, de Ia multiplicite des activites qui se partagent l'espace maritime, de Ia dimension rapidement internationale de toute operation et de littoraux fortement anthropises. Pour toutes ces raisons, Ia Manche est devenue, depuis Jes annees 1970, un espace maritime tres reglemente. 1.3.1. La circulation maritime dans Ia Manche 1.3.1.1. Particularites geograplziques La Manche, mer bordiere de !'ocean Atlantique s'ouvrant au Nord-Est sur Ia mer du Nord, constitue une zone maritime resserree. Sa largeur oscille entre 180 Km dans Ia partie occidentale et 34 Km dans Je detroit du Pas de Calais. Sa profondeur ne depasse pas 120 metres et se reduit d'Ouest en Est pour n'etre, au maximum, que de 65 metres dans le detroit du Pas de Calais, avec certaines zones n'excedant pas 30 metres de profondeur. Une telle configuration geographique induit des courants marins parmi les plus violents du monde, courants combines a de forts marnages (jusqu' a I 5 metres dans Ia baie du Mont Saint Michel). En outre, les conditions meteorologiques y sont particulierement difficiles d'octobre a avril. L'ensemble de ces particularites geographiques sont autant de facteurs qui influent sur Jes conditions de navigation dans Ia Manche. 1.3.1.2. Densite du trafic La Manche est une zone d'activites maritimes historiquement dense, !e plus puissallt cmrefour maritime du monde (A. Vigarie, I 979). Elle represente, en effet, un lieu de transit obligatoire pour Jes navires circulant entre !'ocean Atlantique et le Northem Range, premiere fac;:ade portuaire du monde qui s'etend de l'Elbe a Ia Seine, de Hambourg au Havre et Rauen, ct dessert toute !'Europe du Nord-Ouest, combinant bassins industriels et bassins de consommation importants. La densite du trafic maritime y est sans equivalent au monde, avec pres de 20% du trafic mondial. A une circulation de marchandises Jongitudinale tres dense s'ajoutent de tres nombreux mouvements transversaux entre Ies cotes britanniques et franc;:aises, notamment Ie transport de 70 000 passagers par jour entre Je Royaume-Uni et Ia France. Ainsi, 700 a 800 bateaux (hors peche et plaisance) passent par jour dans Je detroit du Pas de Calais (Cf. Carte 5). Le tableau 10 ci-a pres recense Je nombre de navires, par categories, passant annuellement dans Je Dispositif de Separation du Trafic (DST) des Casquets. Notons que seuls les navires d'une capacite egale au superieure a 300 tonneaux de jauge brute (TJB), obliges de declarer leur passage dans les DST, sont pris en compte. Page 37 -96-