SOMMAIRE PARTIE 1 EVALUATION DES RISQUES DE POLLUTION MARITIME ACCIDENTELLE DANS LA MANCHE 1.1. TYPOLOGIE DES POLLUTIONS MARITIMES 1.1.1. Introduction- Definition d'un polluant Les ecosystemes marins sont extremement fragiles. lis sont complexes et exigent un milieu structure pour survivre. Des mesures scientifiques attestent que ces systemes sont perturbes par les activites anthropiques sur terre et en mer. Leurs impacts a court terme sont maintenant evidents, mais !'impact global a long terme ne peut etre mesure en raison de Ia complexite des ecosystemes marins. En consequence, il est essentiel que Ia pollution maritime soit consideree comme un probleme global et soit abordee dans son integralite, prenant en compte le fait qu'elle ne connait pas de frontiere. Afin de commencer une evaluation qui permettrait de diminuer les risques subis par l'environnement marin, il est essentiel d'identifier quels peuvent etre ces risques. Dans ce but, Ies informations suivantes presenteront une vue d' ensemble des principaux risques marins" connus »qui sont associes a l'activite maritime. La definition du terme "pollution>>, fournie par Ie United Nations Group of Experts on the Scientific Aspects of Marine Protection (GESAMP), a ete incorporee, quelques fois avec de legeres modifications, dans Ie texte des conventions intemationales. Elle est aussi Ia base d'une definition plus etendue sur "Ia pollution par hydrocarbures » dans Ia Section 138A de !'article 1995.1.23. du Merchant Shipping Act. La definition operationnelle utilisee ici, qui apparait dans Ia United Nations Convention on the Law of the Sea (UNCLOS), est Ia suivante: « L'introduction par !'Homme, directement ou indirectement, de substances ou d'energies dans le milieu marin, estuaires compris, et qui a pour consequence ou est susceptible d'engendrer des effets nuisibles tels qu'ils porteraient atteinte aux ressources vivantes et a Ia vie marine, mettraient Ia sante humaine en danger, generaient les activites matines, telles que Ia peche et autres utilisations legitimes de Ia mer ». Un polluant peut etre classe comme nature! (d'origine completement biogeochimique) ou comme artificiel (xenobiotique). La plupart des criteres Persistants, Bioaccumulables et Toxiques (PBT) s'appliquent aux xenobiotiques, les rendant considerablement plus dangereux pour I'envimnnement. Les poilu ants peuvent etre regmupes en fonction du principal ecosysteme qu 'ils affectent. Un polluant a souvent des consequences sur plus d'un ecosysteme. Souvent, Iars de debats sur l'environnement, des mots tels que «elements contaminants» peuvent se heurter a des contresens. C'est pourquoi il est impmtant qu'un « langage commun » soit etabli des le depart. La pollution et !'evaluation des risques dependent des hypotheses d'un grand nombre d'utilisateurs. Page 12 - 71-